Le gout des larmes.

Je me souvenais d’une petite fille aux boucles blondes, écoutant attentivement les paroles réconfortantes de sa mère. Celle-ci disait avec un peu trop d’amertume qu’il n’y avait personne dans ce monde capable d’accéder à la confiance, que l’Homme était beaucoup trop orgueilleux pour comprendre le pouvoir précieux de la loyauté. « Il viendra un jour où tu devras affronter le monde qui t’entoure afin de te protéger. Fais bien attention aux personnes à qui tu confie tes pensées, car il ne faut pas grand-chose pour détruire quelqu’un. » A cinq ans, je ne pouvais comprendre ces paroles si sages, mais je les avais conservé au fond de mon cœur tel un trésor. Tellement d’années se sont écoulées depuis ce soir là, et pourtant, la vérité avait subsistée.

Je levais la tête vers mon commandant, Meriadec. Un homme qui avait maintes fois fait ses preuves. Pouvais-je avoir confiance en lui ? Lui qui avait toujours porté le nom des Steredhen dans son cœur, ainsi que sur le pommeau de son épée. Mes quelques souvenirs de sa compagnie présentaient un homme d’une grande bonté avec une main de fer. Il était juste et je savais pertinemment qu’il mettrait sa vie en péril pour mon nom s’il le fallait. Nous avions pratiquement grandit ensemble, n’échangeant cependant que de brefs regards alors que nos éducations distinctes ne nous permettaient pas de lier une quelconque amitié. Pourtant, j’avais souvent aspiré à connaître davantage cet homme. Des hommes tels qu’Utope aimait avec fierté et admiration.
Je portais ensuite un regard sur les soldats qui m’entouraient, tous prêts à sacrifier leur sang si ma vie en dépendait. Jusqu’où une telle loyauté pouvait être portée ? De quel droit pouvais-je prétendre à un tel honneur, simplement parce que mon nom était écrit dans l’histoire du royaume ? Un pouvoir qu’il fallait que je ménage, consciente qu’il possédait une puissance remarquable. Mais tellement fragile à la fois.

L’arrivée de ce scribe à Utope ne m’avait guère convenu, mais je m’étais résignée à suivre l’avis de mon mari. D’après lui, écrire un ouvrage sur notre famille était un moyen de préserver l’histoire de notre lignée, celle que je partageais avec mes enfants essentiellement. J’avais été surprise de voir à quel point il donnait son accord pour un tel projet alors que lui-même ne semblait pas réellement concerné. Non, il y avait autre chose, car l’écrivain ne cessait de vouloir passer du temps en ma compagnie, posant des questions lorsqu’il prétendait en avoir l’opportunité. Il avait été aisé pour moi de lui souffler ce que je voulais, sans avoir la moindre difficulté à émettre quelques artifices de mon choix. Je souriais à cette pensée, tout en songeant au corps que nous escortions depuis Utope. Qui était-il réellement ? Que cherchait-il dans mon passé ? Dès son arrivée, je n’avais eu aucune confiance pour sa personne, persuadée que son séjour au duché n’était que subterfuge et qu’il courait derrière un objectif bien plus précis qu’écrire des mémoires. S’il avait véritablement eu vent de ce secret, je me devais alors de protéger mes enfants.

Je sortais brusquement de mes pensées alors que nous venions de franchir les portes du palais royal. Cet endroit m’avait toujours impressionné et terrifié à la fois, cependant, je savais qu’entre ses murs, il y avait la personne qui portait toute ma confiance. De plus, je savais que j’allais pouvoir confier mes sombres pensées à la reine, ce qui allégeait déjà mon cœur. Il y avait, entre Louise et moi, un lien de cœur puissant, sur lequel nous partagions beaucoup de choses, dont des secrets que je protégeais avec loyauté et dévouement.
Notre entrée fut accueillie par les hommes d’écuries et quelques valets. Notre visite n’étant précédée par un messager que d’une journée, nous avions prit de cours l’organisation du château. Un page aux couleurs de Nastre s’empressa de venir à notre rencontre, essoufflé par son embonpoint dont les coutures de sa tenue risquait à tout moment de céder. Il s’approcha de moi avec une bienveillance qui était devenue habituelle au fur et à mesure de mes visites à Louise : « Dame Enora, quel plaisir de vous voir entre les murs du palais. Le voyage fut-il bon ? » Un sourire se dessina sur mes lèvres, l’accueil de Valerios était toujours aussi respectueux et chaleureux. « Il fut rapide, et je ne suis pas fâchée d’être arrivée. » Je descendais de cheval, les semelles de mes bottes frappant les pavés avec douceur. Mes hommes firent de même, tous soulagés de pouvoir enfin se dégourdir les jambes. Nous avions rejoint Nastre avec rapidité, limitant nos arrêts face à l’urgence de la situation. Bien qu’aucun ne savait réellement l’objectif de cette visite, ils n’avaient posé aucune question et s’étaient empressé de m’escorter avec le plus grand dévouement.

D’un geste simple, je passais les rennes de ma monture en avant afin de la guider dans les écuries. Valerios s’interposa immédiatement avec courtoisie : « Dame Enora, puis-je avoir l’honneur de mener votre cheval ? » « Merci mon ami, mais après un si long voyage, j’aimerai m’en occuper moi-même afin de faire quelques pas pour me détendre. » Il s’empressa de sourire, gardant une attitude digne jusqu’à ce que son regard atteigne la charrette qui nous accompagnait, dans lequel un coffre en bois, plus grand que les autres, était recouvert d’une couverture en laine. « Je vais faire monter vos affaires dans vos appartements. » Mon regard croisa celui de Tarion, et je répondais machinalement « Mes hommes, ainsi que mon valet vont vous accompagner afin de vous donner les meilleures directives. Par ailleurs, j’aimerai avoir un entretien au plus vite avec la reine Louise.» Mon vieil ami acquiesça d’un signe de tête, conscient que de la valeur du contenu de ce coffre. Un fin sourire apparut sur le visage de Valerios, qui s’empressa d’accéder à ma demande. Il savait qu’il ne valait mieux pas de mêler des affaires de la couronne, et mon impatience de voir ma cousine devait se lire dans mon attitude. Le page s’inclina, mettant fin à la proposition agaçante de ses services et demanda à mes hommes de le suivre. Ils s’occupèrent de mes affaires avec grand soin sous l’œil attentif de Tarion, et j’étais alors certaine de la sécurité du contenu de chaque malle. Un autre groupe d’hommes menèrent les chevaux dans les écuries, sous les ordres de Meriadec. Celui-ci m’adressa un regard en coin et je pouvais lire la multitude de questions qu’il se posait alors. J’observais le commandant, admirative de sa façon de donner des directives, même les plus simples. Son charisme avait fait de lui un des hommes les plus respecté d’Utope ; ses yeux bruns coordonnaient parfaitement avec son visage froid sur lequel apparaissait une barbe de trois jours. Ses cheveux sombres atteignant ses épaules rehaussaient alors sa carrure solide et imposante dû à ses entrainements intensifs. Il était sûrement le soldat le plus loyal, et je savais que je pouvais lui confier ma vie. A cet instant, je voulais lui confesser le danger qui me guettait, lui avouer alors ma plus grande crainte, celle qui pouvait faire basculer me vie et celle de mes enfants. Il leva les yeux vers moi, et je plongeais dans ses iris brunes cherchant la moindre protection face à la menace qui planait au-dessus des mes épaules.

Je détournais la tête, honteuse intérieurement d’un tel moment de faiblesse, tout en gardant une attitude digne face aux soldats et autres valets qui traversaient la cours. Sans adresser un regard supplémentaire à Meriadec, je me détournais de lui en entrainant ma monture vers les écuries. Je passais dans l’ombre des box, laissant mes pas me guider vers celui que la reine m’attribuait à chaque fois que je venais lui rendre visite. J’avais acquis, au fur et à mesure du temps mes habitudes, même si cela remontait à mon enfance. L’endroit était calme, et j’appréciais cet instant paisible après un tel voyage, partageant cette tranquillité avec mon cheval. Doucement, je l’installais, lui retirant la selle tout en lui offrant de douces caresses pour le remercier de ce périple, et de l’endurance dont il avait fait preuve.

Seule dans cet endroit, j’étais loin de me douter de l’ombre grandissante qui s’approchait de moi.